"<호프만 이야기>를 나는 반복해서, 집착하듯이 봤다. 그 반복적인 관람은 카메라와 음악의 관계에 대해 내가 아는 거의 모든 것을 가르쳐 주었다. '모든 영화 중 가장 좋아하는 장면은 무엇인가?'라는 질문을 받을 때마다, 나는 항상 <호프만 이야기>에서 곤돌라 속의 검투 장면을 떠올린다. 그것은 다른 어떤 예술 형식도 할 수 없는 것이다. 그것이 바로 순수한 영화다." - 마틴 스콜세지
한 우울한 시인이 과거에 사랑하고 잃었던 세 여인에 대해 회상한다: 기계로 움직이는 공연 인형, 베네치아의 창녀, 그리고 유명한 작곡가의 병든 딸.